Selon le Larousse, la fibromyalgie se définit comme « un syndrome d’origine inconnue, touchant surtout les femmes, qui se caractérise principalement par des douleurs musculaires, une fatigue persistante et des troubles du sommeil ». Mais il semblerait que l’état émotionnel-physiologique des patients atteints de cette maladie soit plus positif après avoir été en contact avec un chien de thérapie.

D’après l’étude Better Together, réalisée par les chercheurs de Purina et de la clinique Mayo, dans le Minnesota (Etats-Unis), le contact avec les chiens de thérapie serait un avantage non négligeable pour améliorer le quotidien des personnes atteintes de fibromyalgie. Après une séance de 20 minutes, l’état psychologique des patients se trouverait plus positif. Et à cela s’ajoute que les chiens seraient parfois même plus détendus après une séance. Ils ne manifestent d’ailleurs aucun signe de stress.

Cette étude, menée sur 221 patients, dévoile que, sans pour autant constituer un traitement, « les séances d'activités assistées par les animaux apportent des avantages réels aux personnes souffrant de fibromyalgie et qu'elles peuvent avoir un effet relaxant sur les chiens de thérapie ». Les chercheurs en sont venus à cette conclusion après avoir analysé plusieurs marqueurs biologiques non invasifs, comme les taux d'ocytocine et de cortisol salivaires, la température des membranes tympaniques et divers paramètres cardiaques.

Pour consulter l’étude en ligne, rendez-vous sur The Impact of a 20-Minute Animal-Assisted Activity Session on the Physiological and Emotional States in Patients With Fibromyalgia ; Stephanie Clartk & al. ; Mayo Clinic Proceedings ; 17 août 2020

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